El
método justo a tiempo es una política de mantenimiento de inventarios al mínimo
nivel posible donde los suministradores entregan justo lo necesario en
el momento necesario para completar el proceso productivo.
HISTORIA:
El JIT es
un sistema de gestión de inventarios que se desarrolló en Japón en los años
1980 con el fabricante de automóviles, Toyota, como la estrella de este proceso
productivo. No tardó mucho verlo extendido en Japón y, como en esos tiempos las
grandes empresas tenían mucha competencia y muchos gastos y la necesidad de
reducir estos, estas prácticas se extendieron rápidamente más lejos.
Como
bajo JIT, el nivel de suministros que se mantienen para la fabricación está
en sus niveles mínimos, es importante estar muy organizado para evitar
fallos, suspensiones y retrasos por causa de falta de componentes o
suministros para completar el paso productivo. Ya que cada fallo, suspensión y
retraso impacta negativamente los costes y reduce o elimina la ventaja de
mantener el proceso de JIT.
VENTAJAS DEL JUST-IN-TIME
El JIT trae
muchas ventajas, que incluyen los siguientes:
- Reduce los niveles de inventarios necesarios en todos los pasos de la línea productiva y, como consecuencia, los costos de mantener inventarios más altos, costos de compras, de financiación de las compras y de almacenaje:
- Minimiza pérdidas por causa de suministros obsoletos.
- Permite (exige) el desarrollo de una relación más cercana con los suministradores.
- Esta mejor relación facilita acordar compras aseguradas a lo largo del año, que permitirán a los suministradores planearse mejor y ofrecer mejores precios.
- El sistema es más flexible y permite cambios más rápidos.
DESVENTAJAS DEL JUST-IN-TIME
Por
otra parte, el JIT no es sólo ventajas, también trae sus
inconvenientes, que incluyen los siguientes:
- El peligro de problemas, retrasos y de suspensiones por falta de suministros, que pueden causar retrasos y suspensiones de la línea productiva e impactar los gastos negativamente.
- Limita la posibilidad de reducción de precios de compra si las compras son de bajas cantidades aunque, dependiendo de la relación con el suministrador, esta desventaja se puede mitigar.
- Aumenta el switching cost, el coste de cambiar de suministrador.
En
sus inicios, la idea de JIT era conseguir que los
suministradores mantengan los inventarios de sus componentes, financiándolos
ellos, con el objetivo de que mi empresa no tenga que hacerlo y, cuando
necesitaba algo, pedía sólo lo que necesitaba en ese momento y me lo enviaban.
No
tardó mucho en expandirse la práctica y los suministradores actuaban de la
misma forma, es decir, que todo el proceso de producción, toda la la cadena de
suministro, mantenía al mínimo sus existencias. Esto forzó un sistema mucho más
eficiente y con rápida respuesta, para no tener que suspender el proceso
productivo en ninguno de los pasos en la cadena de suministro. Había que ser
eficientes o suspendías la línea productiva, con sus correspondientes aumentos
de gastos.
El
proceso JIT que inició su vida en los distintos pasos del proceso
productivo, se extendió a los productos finales, limitando los inventarios de
productos finales y, en algunos casos, consiguiendo que los clientes compren
sobre plan o sobre catálogo.
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